Carlos Alcaraz memenangkan gelar Barcelona, ​​def Stefanos Tsitsipas, Prancis Terbuka, Rafael Nadal

Carlos Alcaraz menegaskan bahwa dia bukan “pengganti” Rafael Nadal karena remaja itu dengan nyaman mempertahankan gelar Barcelona, ​​memperkuat upayanya untuk menggantikan rekan senegaranya sebagai juara Prancis Terbuka.

Pemain berusia 19 tahun itu menyisihkan Stefanos Tsitsipas 6-3 6-4 untuk menambah trofi Barcelona untuk menang di Buenos Aires dan Indian Wells pada 2023. Dia kini memiliki sembilan gelar karir.

Dengan 14 kali juara Prancis Terbuka Nadal absen sejak Januari karena cedera pinggul dan petenis nomor satu dunia dan pemenang Roland Garros dua kali Novak Djokovic berjuang dengan masalah siku, Alcaraz memperkuat kepercayaannya sebagai pesaing utama untuk menambah Grand Slam lapangan tanah liat. gelar AS Terbuka yang direbutnya tahun lalu.

Tonton Tennis Live dengan beIN SPORTS di Kayo. Liputan Langsung Turnamen Tur ATP + WTA termasuk Setiap Pertandingan Final. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

Namun, dia dengan cepat meredam spekulasi bahwa dia adalah calon juara Prancis Terbuka, hanya lima minggu lagi dari turnamen besar kedua tahun ini di Paris.

“Saya tidak ingin menjadi pengganti siapa pun,” kata petenis nomor dua dunia Alcaraz saat dihadapkan pada statusnya sebagai pewaris Nadal yang akan berusia 37 tahun pada Juni.

Nadal belum pernah bermain sejak tersingkir di babak kedua Australia Terbuka dan melewatkan acara Masters di Indian Wells, Miami dan Monte Carlo serta absen dari Barcelona untuk tahun kedua berturut-turut.

“Dalam dua tahun Rafa tidak berada di sini, saya beruntung atau, katakanlah, saya memenangkan gelar,” kata Alcaraz yang mempertahankan gelar Barcelona tanpa kehilangan satu set pun.

Kemenangannya pada hari Minggu adalah yang keempat dalam empat pertemuan melawan peringkat kelima Tsitsipas.

“Saya selalu ingin bermain melawan yang terbaik, sayang sekali kami tidak bisa menikmati Rafa dalam dua tahun terakhir ini,” tambah Alcaraz.

“Mari berharap dia terus bermain untuk waktu yang lama dan kita bisa menikmati tenisnya, tapi jelas kita di sini bukan untuk mengambil alih dari siapa pun, tapi untuk membangun sejarah kita sendiri.” Kehati-hatian Alcaraz bisa dibenarkan.

Terlepas dari kesengsaraan cedera Nadal yang terus berlanjut, ia membanggakan rekor menang-kalah yang menakjubkan di Prancis Terbuka dengan 112 kemenangan melawan hanya tiga kekalahan sejak debutnya pada 2005 yang memenangkan gelar.

Dua dari kekalahan itu terjadi saat melawan Djokovic yang berbagi rekor 22 mayor putra dengan Nadal.

Djokovic mencapai angka itu dengan kemenangan Australia Terbuka ke-10 pada Januari. Terlepas dari kekhawatiran atas sikunya, dia tahu bahwa secara tradisional dia berkembang seiring berjalannya musim tanah liat – rekornya menunjukkan dua gelar Monte Carlo, tiga di Madrid dan enam di Roma, peristiwa penting terakhir sebelum Roland Garros.

Djokovic telah berhasil bangkit kembali dari kekhawatiran siku di masa lalu — pada Februari 2018, ia membutuhkan operasi pada cederanya tetapi masih memenangkan Wimbledon dan AS Terbuka akhir tahun itu.

Baik Nadal dan Djokovic absen di Madrid Masters di mana Alcaraz adalah juara bertahan.

“Roland Garros adalah tujuan jangka pendek yang jelas,” tambah Alcaraz. “Ini adalah turnamen yang sangat ingin saya menangkan, tapi sekarang kami fokus ke Madrid dan kemudian Roma. Memenangkan turnamen di sini di Barcelona memberi saya kepercayaan diri ekstra untuk apa yang akan datang.”

Holger Rune, seperti Alcaraz juga baru berusia 19 tahun, mempertahankan gelarnya di Munich pada hari Minggu tetapi tidak seperti petenis Spanyol itu, harus bangkit dari jurang kekalahan.

Diganggu oleh cedera bahu, yang memerlukan time-out medis, petenis Denmark itu bangkit dari ketertinggalan 5-2 pada set ketiga dan menyelamatkan empat match point untuk mengalahkan Botic van de Zandschulp 6-4, 1-6, 7-6 (7/3) dalam pertandingan ulang final tahun lalu.

“Ini adalah pertandingan terakhir dan dorongan terakhir, jadi Anda mencoba mencari jalan,” kata Rune yang menuju ke Madrid setelah sebelumnya tidak pernah bermain di turnamen tersebut.

Juga menuju ke Madrid dengan percaya diri adalah petenis putri nomor satu dunia Iga Swiatek, juara bertahan AS dan Prancis Terbuka.

Pada hari Minggu, dia mengalahkan juara Australia Terbuka dan peringkat kedua Aryna Sabalenka 6-3, 6-4 untuk merebut gelar Stuttgart kedua berturut-turut.

“Saya ingin menang dengan sangat, sangat keras, tetapi saya tahu bahwa saya tidak bisa benar-benar fokus pada hal itu dan saya hanya harus terus melakukan pekerjaan saya seperti yang saya lakukan di pertandingan sebelumnya,” kata orang Polandia itu.

“Saya cukup senang bahwa saya bisa memiliki mentalitas yang baik dan hanya fokus pada apa yang ingin saya lakukan dalam tenis.”